หลังจากปรับปรุงภาพลักษณ์องค์กรและเว็บไซต์ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ผู้ผลิตแม่พิมพ์ฉีดพลาสติกรายหนึ่งยินดีกับความท้าทายใหม่ ๆ และกำลังผลักดันสัญญาด้านการแพทย์, การบินและอวกาศ และยานยนต์ที่สำคัญไปข้างหน้า

Alpha Precision กล่าวว่าพวกเขาก้าวข้ามขอบเขตของสิ่งที่เป็นไปได้ในด้านวิศวกรรมความแม่นยำผ่านซอฟต์แวร์ที่ล้ำสมัย โดยเฉพาะอย่างยิ่ง สิ่งนี้ช่วยให้พวกเขาผ่านพ้นภาวะเศรษฐกิจถดถอยในสาธารณรัฐไอริชโดยทำให้พวกเขาได้เปรียบในการแข่งขันในการทำงานในตลาดระดับไฮเอนด์

Alpha Precision ซึ่งตั้งอยู่ที่ Tubbercurry ใน County Sligo ดำเนินการชุดโมดูล VISI เกือบทั้งหมด ซึ่งผู้อำนวยการ Brendan Feely อธิบายว่าเป็นเครื่องมือสื่อสารที่ราบรื่น

“เมื่อหลายปีก่อนไอร์แลนด์ต้องเผชิญกับการอพยพของสัญญาการผลิตเครื่องมือในขณะที่งานไปต่างประเทศ โดยเฉพาะที่ประเทศจีน ในเวลาเดียวกัน ซอฟต์แวร์ VISI CAD/CAM ผู้เชี่ยวชาญสำหรับอุตสาหกรรมแม่พิมพ์กำลังพัฒนาและเพิ่มคุณสมบัติใหม่อย่างรวดเร็ว แม้แต่บริษัทที่ไม่มีความรู้ด้านคอมพิวเตอร์ก็ยังลงทุนในเทคโนโลยีเพื่อความอยู่รอด ซอฟต์แวร์มีผลกระทบอย่างมากต่ออุตสาหกรรมการผลิตเครื่องมือ ทำให้เรามีข้อได้เปรียบทางการแข่งขันในการฝ่าฟันพายุ”

เขากล่าวว่าตอนนี้เป็น “ระดับไฮเอนด์” สำหรับ Alpha Precision ซึ่งเป็นพนักงานระดับสูงที่สร้างเครื่องมือแม่พิมพ์ระดับไฮเอนด์ด้วยซอฟต์แวร์ระดับไฮเอนด์ “เทคโนโลยีส่งเสริมกระบวนการอัตโนมัติมากขึ้น และหมายความว่าพนักงานของเราต้องการชุดทักษะที่แตกต่างกันในปัจจุบัน เพื่อใช้ VISI ให้เต็มศักยภาพ”

และเขาอธิบายว่า VISI เป็นกาวในสภาพแวดล้อมการผลิตเครื่องมือที่สมบูรณ์ “เรามีเครื่องจักรหลากหลายประเภทที่ทำงานต่างกัน ดังนั้นผู้ปฏิบัติงานของเราจึงมีทักษะที่แตกต่างกัน ซอฟต์แวร์ถูกนำไปใช้ที่ด้านหลังของการตัดเฉือน และเนื่องจากมีหลายสาขาวิชา เช่น การออกแบบ, การกัด, การกัดกร่อนของลวดและประกายไฟ ซอฟต์แวร์จึงเข้ากับพื้นที่ที่กำหนดได้อย่างเป็นธรรมชาติ ผู้ปฏิบัติงานในพื้นที่นั้นเพิ่งได้รับการฝึกอบรมเกี่ยวกับโมดูล VISI หนึ่งโมดูลโดยเฉพาะ”

เขาเปรียบเทียบห้องเครื่องมือกับกลุ่มคนจากประเทศต่าง ๆ โดยไม่มีใครพูดภาษาอื่นนอกจากภาษาของพวกเขาเอง “ภาษาหนึ่งคือการออกแบบ อื่น ๆ ได้แก่ flow analysis, milling, wire eroding และ spark erosion VISI เป็นภาษากลางที่รวมกระบวนการทั้งหมดเข้าด้วยกัน เพื่อให้มั่นใจว่าทุกอย่างจะเคลื่อนผ่านห้องเครื่องมือจากสาขาวิชาหนึ่งไปยังอีกสาขาวิชาหนึ่งได้อย่างคล่องแคล่ว”

บริษัทดำเนินงานโดยใช้พนักงาน 16 คน ผลิตเครื่องมือโดยเฉลี่ยประมาณ 40 ชิ้นต่อปี โดยมีขนาดตั้งแต่ 100 มม. x 100 มม. x 100 มม. จนถึง 600 มม. x 1 เมตร ส่วนใหญ่ใช้สำหรับภาคอุตสาหกรรมยานยนต์, การแพทย์ บรรจุภัณฑ์ และอิเล็กทรอนิกส์

เขากล่าวว่าทีมออกแบบที่มีประสบการณ์ใช้ VISI เพื่อออกแบบแม่พิมพ์ที่ซับซ้อนตั้งแต่แนวคิดเริ่มแรก ไปจนถึงการผลิตขั้นสุดท้าย เช่น เครื่องมือที่มีโพรงอากาศสูงจำนวนหนึ่งสำหรับลูกค้าทางการแพทย์รายหนึ่งของลูกค้าจำนวนมาก และเครื่องมือฉีดพลาสติกแบบสองช็อตซึ่งเกี่ยวข้องกับการขึ้นรูปเกิน “แม้ว่าการผลิตแบบสองช็อตจะเพิ่มองค์ประกอบอีกประการหนึ่งโดยเกี่ยวข้องกับวัสดุและกระบวนการที่สอง VISI ยังคงรักษาความเรียบง่ายและมีประสิทธิภาพ”

ด้วยโปรแกรม VISI ที่ทำงานกัดด้วยความเร็วสูงบน Röder และศูนย์เครื่องจักรกล F3 และ F5 Makino ความท้าทายที่เกิดจากอุตสาหกรรมการแพทย์ที่ต้องการระดับไมโครที่ละเอียดมากก็สามารถแก้ไขได้ทันที “เราใช้ความเร็วแกนหมุนระดับสูง 42,000 รอบต่อนาทีเพื่อการตกแต่งรายละเอียดที่เล็กมาก และตัดอิเล็กโทรดของเราบน Makino F3 โดยมีการสร้างความละเอียดสูงบน F5 และเรายังสามารถตัดเฉือนโพรงได้ภายในเวลาเพียงคืนเดียว มิเช่นนั้นอาจต้องใช้เวลาถึงหนึ่งสัปดาห์ การใช้ VISI Machining ทำให้เราสามารถผลิตชิ้นส่วนทางการแพทย์ที่มีการขัดเงาขั้นสูงได้อย่างรวดเร็ว โดยมีรายละเอียดที่ประณีต, การขัดผิวสำเร็จ และเส้นแยกที่มีความแม่นยำในระดับไมครอน”

VISI Electrode & Wire ยังขับเคลื่อนเครื่องจักร EDM ของ Alpha Precision สำหรับการกัดเซาะประกายไฟและการกัดเซาะลวดของ Mitsubishi เขากล่าวว่าชิ้นส่วนของเครื่องมือจะถูกตัดบนเครื่องจักรแต่ละเครื่อง และเมื่อพร้อมสำหรับการขนส่ง เครื่องมือสำเร็จรูปที่มีความละเอียดมากและมีการควบคุมอย่างแม่นยำสำหรับอุตสาหกรรมการแพทย์หรือยานยนต์

จากการลงทุนในโมดูล VISI จำนวนมาก รวมถึงการสร้าง Modelling, Analysis, Flow, Mould, Progress, Wire Cutting และ Electrode Systems พร้อมด้วยการกัด 2D, การกัด 3D และการกัดความเร็วสูง ซอฟต์แวร์นี้จะถูกใช้งานในทุกขั้นตอนของกระบวนการ โดยเริ่มจากการให้ ใบเสนอราคาที่ถูกต้องสำหรับลูกค้า “เราใช้เครื่องมือวิเคราะห์ของ VISI เพื่อตรวจสอบแบบร่างและคุณสมบัติต่าง ๆ ทั้งหมดที่เราต้องสร้างลงในแม่พิมพ์ เช่น แกนกลางและชิ้นส่วนด้านข้าง”

“เมื่อมีการส่งคำสั่งซื้อ เราจะทำงานอย่างใกล้ชิดกับแม่พิมพ์ของลูกค้าเกี่ยวกับแนวคิดการออกแบบ รวมถึงการวิเคราะห์การไหลและเค้าโครงเครื่องมือ เมื่อการออกแบบ 2D พังทลายลงและเรามีเครื่องมือในรูปแบบ 3D เต็มรูปแบบ เราจะเริ่มเห็นพลังมหาศาลของ VISI ซึ่งควบคุมทุกอย่างตั้งแต่การออกแบบ จนถึงการกัดไปจนถึงการเดินสายไฟในสภาพแวดล้อมเดียว เนื่องจากเราไม่ได้เจอนักแปล จึงมีความเข้าใจที่สมบูรณ์แบบในเทคโนโลยี และนำมันผ่านทุกขั้นตอน”

VISI ช่วยให้มั่นใจได้ว่างานกัดทั้งหมดสำหรับการเตรียมแข็งและการเก็บผิวละเอียดด้วยความเร็วสูงจะได้รับการจัดการอย่างรวดเร็วและแม่นยำ ซึ่งเขากล่าวว่ามีความสำคัญต่อการปฏิบัติงาน “เราสร้างส่วนประกอบแบบกำหนดเองแบบครั้งเดียวจำนวนมากสำหรับแต่ละแม่พิมพ์ ซึ่งหมายความว่าเราจะรันโปรแกรมเพียงครั้งเดียวเท่านั้น ในฐานะผู้ตัดแพทเทิร์น เราจะต้องเก่งมากในการสร้างโค้ด CNC ครั้งแล้วครั้งเล่า และ VISI ก็ทำหน้าที่นั้นให้เราได้อย่างยอดเยี่ยม”

แม้ว่าเครื่องมือแม่พิมพ์ฉีดจะเป็นธุรกิจหลักของ Alpha Precision แต่พวกเขายังให้บริการแม่พิมพ์เป่าและขึ้นรูป และมีประสบการณ์ในด้านเครื่องมือปั๊มแบบพิเศษ